3D芯片的出發(fā)點首先是為了提高計算機處理器的計算能力,但它在電力消耗方面的大大減少,對環(huán)保事業(yè)同樣具有非凡的意義。“光是美國大大小小的數(shù)據(jù)處理中心消耗的電力就占電力總消費量的2%!必撠(zé)該項目的瑟姆教授舉例說,“并且電力的需求每過5年就翻一番。照這個增長速度,到2100年整個美國的電力都將被計算機所消耗!
不過,盡管3D芯片消耗的電量以及產(chǎn)生的熱量都低于傳統(tǒng)芯片,但絕對數(shù)值并不低。
基于以上所說的不完美,瑟姆教授和他的團隊同時開始致力于同3D芯片配套的散熱裝置的研究。研究人員在每個處理器之間,安裝了許多直徑為50微米(一微米等于百萬分之一米——編者注)的中空管道,并向管里注入液態(tài)制冷劑。制冷劑以蒸汽形式從回路中導(dǎo)出,然后通過冷凝器還原成液態(tài),最后重新注入處理器中,實現(xiàn)循環(huán)的過程。研究小組透露,這套散熱裝置明年將在實際環(huán)境下進行測試,不過這次測試將脫離計算機處理器單獨進行。