存儲虛擬化在主機和物理存儲之間創(chuàng)造一個抽象層，當SAN實施時，它為所有的塊級存儲提供一個單點管理。簡單來說，多個異構網(wǎng)絡存儲設備構成一個虛擬存儲池，在主機上表現(xiàn)為使用一套虛擬存儲卷。在短短的幾年內，存儲虛擬化，也稱作虛擬塊，已經(jīng)在大企業(yè)中證明了它的價值，從昂貴的解決方案轉化成可以負擔得起的商品，相關文章見《利用對稱式虛擬存儲提高存儲效率》。作為一種標準特征，特別是在最保守的中端磁盤陣列中，存儲虛擬化
存儲虛擬化在主機和物理存儲之間創(chuàng)造一個抽象層，當
SAN實施時，它為所有的塊級存儲提供一個單點管理。簡單來說，多個異構網(wǎng)絡存儲設備構成一個虛擬存儲池，在主機上表現(xiàn)為使用一套虛擬存儲卷。
在短短的幾年內，存儲虛擬化，也稱作虛擬塊，已經(jīng)在大企業(yè)中證明了它的價值，從昂貴的解決方案轉化成可以負擔得起的商品，相關文章見《利用對稱式虛擬存儲提高存儲效率》。作為一種標準特征，特別是在最保守的中端磁盤陣列中，存儲虛擬化為中小型企業(yè)的存儲管理帶來了新的發(fā)展。同時，來自頂級供應商的專屬解決方案采用的集中數(shù)據(jù)管理給大企業(yè)帶來了最大的投資回報率。
存儲虛擬化在主機和物理存儲之間創(chuàng)造一個抽象層，當SAN實施時，它為所有的塊級存儲提供一個單點管理。簡單來說，多個異構網(wǎng)絡存儲設備構成一個虛擬存儲池，在主機上表現(xiàn)為使用一套虛擬存儲卷。
此外，除了從不同陣列的物理磁盤創(chuàng)建存儲池外，存儲虛擬化還提供了非常廣泛的服務，以統(tǒng)一的方式交付。這些擴展從基本的卷管理開始擴展，包括
LUNmapping，串聯(lián)、數(shù)量分組和條帶化，自動精簡配置，自動卷擴展，和自動數(shù)據(jù)遷移，到數(shù)據(jù)保護和災難恢復功能，包括快照和鏡像�？傊�，虛擬化解決方案可以作為執(zhí)行管理存儲集中控制點，可以達到更高的
SLA.
也許塊級虛擬化最重要的服務是非中斷數(shù)據(jù)遷移。對于大企業(yè)，移動數(shù)據(jù)是生活中的常事，由于舊設備的不再使用和新設備的聯(lián)機，存儲虛擬化可以在不中斷的情況下，把塊級數(shù)據(jù)從一個設備轉移到另一個設備上。存儲管理員可以自行進行日常維護，或者在不干預應用和用戶的情況下替換年老的陣列。
四種SAN虛擬架構
SAN的虛擬架構中，有四種提供存儲虛擬化服務的方法：帶內應用，帶外應用，混合方法即分離虛擬架構法，以及基于控制器的虛擬化。所有的存儲虛擬化都必須具有三種基本的元素：維持一個虛擬磁盤和物理存儲，以及其他配置元數(shù)據(jù)映射;用于配置改變和存儲管理任務的執(zhí)行命令;在主機和存儲之間傳輸數(shù)據(jù)。在他們處理這三種單獨的路徑時，這四種架構是不同的——元數(shù)據(jù)，控制器，數(shù)據(jù)路徑——在I/O架構中。差異主要來源于性能和可擴展性。
帶內設備內的元數(shù)據(jù)，控制器和數(shù)據(jù)路徑信息所有的都在一個單獨的設備中。換言之，元數(shù)據(jù)管理和控制功能共享數(shù)據(jù)路徑。這就表明繁忙的SAN存在一個瓶頸，因為所有的主機要求必須通過一個單控制點實現(xiàn)。帶內設備廠商加入了先進的集群和緩存功能，解決了這一問題，其產(chǎn)品存在潛在的可伸縮性。如DataCore的 SANsymphony，飛康的IPStor和
IBMSAN卷控制器。
帶外應用把元數(shù)據(jù)管理和控制應用拉出數(shù)據(jù)路徑，把他們卸載到一個獨立的計算引擎上。這時必須在每個主機上安裝軟件代理。代理的任務是從數(shù)據(jù)流采集元數(shù)據(jù)和控制請求，然后把他們轉發(fā)給帶外應用用于進程，把主機解放出來，使其專注于
數(shù)據(jù)傳輸。帶外應用的唯一一個供應商是
LSILogic，它的StorageAge產(chǎn)品既能在帶外也能用在分離路徑上使用。
一個分離(split)路徑系統(tǒng)利用智能
交換機端口處理能力，卸載元數(shù)據(jù)以及從數(shù)據(jù)路徑控制信息。和帶外設備不同，它的路徑是在主機分離，分離路徑系統(tǒng)在智能設備中分離數(shù)據(jù)，控制路徑。分離路徑系統(tǒng)把元數(shù)據(jù)和控制信息傳送到一個帶外計算引擎，并將進程和傳輸數(shù)據(jù)路徑信息傳送給存儲設備。 因此，分離路徑系統(tǒng)消除了主機代理的需求。
