20世紀(jì)80年代,電子科技的進(jìn)步和計(jì)算機(jī)數(shù)字化技術(shù)的采用,大大推進(jìn)了電子音樂設(shè)備的發(fā)展,合成器的數(shù)字化,使一般的電子琴也多采用了CPU控制技術(shù),于是,五花八門的數(shù)字化電子樂器層出不窮,各個(gè)生產(chǎn)廠家往往使用各自不同的技術(shù)模式和規(guī)范來設(shè)計(jì)、制作聲音,這使得音樂家們渴望有一種簡單的方法連接不同品牌的樂器設(shè)備,以便使任何人都能夠通過一個(gè)鍵盤演奏多種樂器。MIDI正是在這樣一個(gè)歷史背景下出現(xiàn)的。
1982年,國際樂器制造商協(xié)會(huì)的十幾家廠商通過美國Sequential Circuits公司大衛(wèi).史密斯提出的“通用合成器接口”,1983年,MIDI協(xié)議1.0版正式制訂出來。此后,所有的商業(yè)電子樂器設(shè)備的背后都出現(xiàn)了幾個(gè)五孔MIDI插座,樂器之間終于有了統(tǒng)一的連接規(guī)范,而不在存在“語言障礙”了。
最初MIDI制訂的目的,只是一個(gè)行業(yè)協(xié)議,它確立了以下幾項(xiàng)條款:1、MIDI設(shè)備之間用電纜方式連接。2、明確了電子信號的輸入和輸出電路。3、確立了MIDI信息的類型。4、規(guī)定了每一種MIDI信息的格式和內(nèi)容。但出乎大家所料的是,MIDI協(xié)議的出現(xiàn)不僅為電子樂器之間的聯(lián)絡(luò)確立了規(guī)范,使世界電子樂器工業(yè)制造從無序進(jìn)入有序,從而大大拓展和活躍了電子音樂發(fā)展的空間,更重要的是,它為計(jì)算機(jī)與電子樂器之間建立了相互溝通的橋梁,為計(jì)算機(jī)技術(shù)在電子音樂中的廣泛運(yùn)用和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
MIDI作曲和核配器系統(tǒng)核心部分是一個(gè)被稱為序列器的軟件。這個(gè)軟件即可以裝到個(gè)人電腦里,也可做MIDI代碼。