集成開發(fā)環(huán)境是用于提供程序開發(fā)環(huán)境的應(yīng)用程序,是集成了代碼編寫功能、分析功能、編譯功能、調(diào)試功能等一體化的開發(fā)軟件服務(wù)套。常見的集成開發(fā)環(huán)境有微軟的Visual Studio系列,Borland的C++ Builder、Delphi系列等。該程序可以獨立運行,也可以和其它程序并用。例如,BASIC語言在微軟辦公軟件中可以使用,可以在微軟Word文檔中編寫WordBasic程序。IDE為用戶使用Visual Basic、Java和PowerBuilder等現(xiàn)代編程語言提供了方便。
不同的技術(shù)體系有不同的IDE。比如visual studio.Net可以稱為C++、VB、C#等語言的集成開發(fā)環(huán)境,所以visual studio.Net可以叫做IDE。同樣,Borland的JBuilder也是一個IDE,它是Java的IDE。zend studio、editplus、ultraedit這些,每一個都具備基本的編碼、調(diào)試功能,所以每一個都可以稱作IDE。
早期的編程語言在送進編譯器處理之前,必須要先經(jīng)過流程圖、撰寫表格、打卡,所以當時并不需要集成開發(fā)環(huán)境(IDE)。 Basic是第一個有IDE的編程語言,同時也是第一個可以直接在主機或終端機前開發(fā)程序,他的IDE(Dartmouth Time Sharing System的一部份)是采取命令列的方式,并不像現(xiàn)代的IDE使用選單和圖形化。但是他良好的整合了編輯、檔案、管理、編譯、調(diào)試、執(zhí)行等功能,符合現(xiàn)代化IDE的特性。只有從開始在主機或終端機開發(fā)程序時,IDE才漸漸的成為必要的工具。