移動(dòng)通信可以說從無線電通信發(fā)明之日就產(chǎn)生了。1897年,M.G.馬可尼所完成的無線通信試驗(yàn)就是在固定站與一艘拖船之間進(jìn)行的,距離為18海里。現(xiàn)代移動(dòng)通信技術(shù)的發(fā)展始于本世紀(jì)20年代,大致經(jīng)歷了五個(gè)發(fā)展階段。
第一階段:從本世紀(jì)20年代至40年代,為早期發(fā)展階段。在這期間,首先在短波幾個(gè)頻段上開發(fā)出專用移動(dòng)通信系統(tǒng),其代表是美國底特律市警察使用的車載無線電系統(tǒng)。該系統(tǒng)工作頻率為2MHz,到40年代提高到30~40MHz可以認(rèn)為這個(gè)階段是現(xiàn)代移動(dòng)通信的起步階段,特點(diǎn)是專用系統(tǒng)開發(fā),工作頻率較低。
第二階段:從40年代中期至60年代初期。在此期間內(nèi),公用移動(dòng)通信業(yè)務(wù)開始問世。1946年,根據(jù)美國聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)的計(jì)劃,貝爾系統(tǒng)在圣路易斯城建立了世界上第一個(gè)公用汽車電話網(wǎng),稱為“城市系統(tǒng)”。當(dāng)時(shí)使用三個(gè)頻道,間隔為120kHz,通信方式為單工,隨后,西德(1950年)、法國(1956年)、英國(1959年)等國相繼研制了公用移動(dòng)電話系統(tǒng)。美國貝爾實(shí)驗(yàn)室完成了人工交換系統(tǒng)的接續(xù)問題。這一階段的特點(diǎn)是從專用移動(dòng)網(wǎng)向公用移動(dòng)網(wǎng)過 渡,接續(xù)方式為人工,網(wǎng)的容量較小。
第三階段:從60年代中期至70年代中期。在此期間,美國推出了改進(jìn)型移動(dòng)電話系統(tǒng)(1MTS),使用150MHz和450MHz頻段,采用大區(qū)制、中小容量,實(shí)現(xiàn)了無線頻道自動(dòng)選擇并能夠自動(dòng)接續(xù)到公用電話網(wǎng)。德國也推出了具有相同技術(shù)水平的B網(wǎng)。可以說,這一階段是移動(dòng)通信系統(tǒng)改進(jìn)與完善的階段,其特點(diǎn)是采用大區(qū)制、中小容量,使用450MHz頻段,實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)選頻與自動(dòng)接續(xù)。
第四階段:從70年代中期至80年代中期。這是移動(dòng)通信蓬勃發(fā)展時(shí)期。1978年底,美國貝爾試驗(yàn)室研制成功先進(jìn)移動(dòng)電話系統(tǒng)(AMPS),建成了蜂窩狀移動(dòng)通信網(wǎng),大大提高了系統(tǒng)容量。1983年,首次在芝加哥投入商用。同年12月,在華盛頓也開始啟用。之后,服務(wù)區(qū)域在美國逐漸擴(kuò)大。到1985年3月已擴(kuò)展到47個(gè)地區(qū),約10萬移動(dòng)用戶。其它工業(yè)化國家也相繼開發(fā)出蜂窩式公用移動(dòng)通信網(wǎng)。日本于1979年推出800MHz汽車電話系統(tǒng)(HAMTS),在東京、大膠、神戶等地投入商用。西德于1984年完成C網(wǎng),頻段為450MHz。英國在1985年開發(fā)出全地址通信系統(tǒng)(TACS),首先在倫敦投入使用,以后覆蓋了全國,頻段為900MHz。法國開發(fā)出450系統(tǒng)。加拿大推出450MHz移動(dòng)電話系統(tǒng)MTS。瑞典等北歐四國于1980年開發(fā)出NMT-450移動(dòng)通信網(wǎng),并投入使用,頻段為450MHz。