在線設(shè)計工具：安全通行的七個忠告
在線設(shè)計工具：安全通行的 七個忠告
各種模型并非總是適用于你內(nèi)部的 EDA 工具,供應(yīng)商提供的軟件功能與一個完整設(shè)計之間的鴻溝要由你自己來彌合。
em>要點
● 在線設(shè)計工具能利用設(shè)計支持自動化工具,既簡單又省錢,對于混合信號IC來說尤其是這樣。
● 要花額外時間去學(xué)習(xí)你計劃使用的工具。功能最強大的工具,學(xué)起來相當慢,文檔也很差。
● 在 IC 供應(yīng)商提供的設(shè)計輔助工具和你自己的 EDA 環(huán)境之間存在著鴻溝。很少有供應(yīng)商嘗試去彌合這一鴻溝,所以要制定計劃,搭建自己的橋梁。
● 你不只是購買了一塊 IC。你同時還購買了IC的工具包。
● 沒有兩個 IC 供應(yīng)商提供的在線設(shè)計輔助工具是相同的。有些供應(yīng)商在這場工具競賽中表現(xiàn)出明顯的領(lǐng)先優(yōu)勢,但你仍要仔細檢查每個供應(yīng)商的工具包,以察看他們是否給你提供了這種優(yōu)勢。
作為 EDN 雜志的編輯,我們一直在聆聽設(shè)計師們談?wù)撍麄兊墓ぷ餍再|(zhì)、工作性質(zhì)不斷變化的情況以及促使工作性質(zhì)發(fā)生變化的壓力。我們在各種會議和貿(mào)易展覽會上見面,聆聽主題小組的討論,在組織的專業(yè)會議上溝通,閱讀那些總結(jié)了 1000 個以上從業(yè)人員經(jīng)驗的研究報告（參考文獻 1）。從四面八方得來的印象都很清晰一致,那就是與幾年前相比,要用更少的人力和時間開發(fā)更多產(chǎn)品的壓力在增長。工程師們不必在給定的時間內(nèi)做更多的項目。但是,由于過去幾年工程師隊伍的大裁員,使得許多OEM設(shè)計師離開了他們熟悉的專業(yè)領(lǐng)域,尋找可以讓他們加快工作速度和擴展他們技術(shù)領(lǐng)域的方法和工具。
與此同時,混合信號 IC 技術(shù)的長期發(fā)展趨勢業(yè)已使人們通過 ASSP（專用標準產(chǎn)品）來提高集成度和加強 IC 設(shè)計和系統(tǒng)設(shè)計之間的溝通。有些高度集成的混合信號器件接口非常簡單,很少與片外電路發(fā)生參數(shù)上的交互作用。但是,也有一些 ASSP 要依靠外圍元件來確定參數(shù)狀態(tài)。這幾類器件的特性常常不能用幾個簡單方程來描述：你不能用簡單的線性方程表達大多數(shù)的復(fù)雜 IC,好像它們是帶有訣竅性傳輸功能的運算放大器。出于同樣的原因,你所使用的 Spice 引擎或其它設(shè)計自動化工具也不可能很方便地支持這么多種器件。
由于 OEM 設(shè)計師要求少花錢多辦事,由于半導(dǎo)體供應(yīng)商生產(chǎn)更復(fù)雜的芯片,以及由于關(guān)鍵性功能塊IC不太適合OEM設(shè)計師的自動化設(shè)計套件,所以,諸如數(shù)據(jù)表、選型指南以及應(yīng)用說明等傳統(tǒng)的支持文檔就不再滿足需要。
由于同樣的因素,IC 制造商們的二線客戶支持人員（應(yīng)用工程師們）也顯著增加了工作量。隨著數(shù)據(jù)表、應(yīng)用說明和其它紙質(zhì)的客戶支持資料都轉(zhuǎn)移到萬維網(wǎng)（Web）上,自然就向著基于 Web 的支持工具演變,以便幫助客戶至少解決最常遇到的問題并回答最常問的問題。
所有的都在閃閃發(fā)光
在線支持工具的類型和范圍因供應(yīng)商不同而各不相同,而在某個供應(yīng)商的網(wǎng)站內(nèi),則因應(yīng)用主題的不同而各異。對大多數(shù) IC 制造廠來說,基于 Web 的工具都在快速演變,但只有少數(shù)供應(yīng)商對該種手段的功能提出了特別成熟的概念。在開發(fā)資源有限的情況下,對于解決哪一個問題、支持哪一個產(chǎn)品系列以及如何最好地覆蓋最大的領(lǐng)域始終會發(fā)生激烈的爭斗。但是掃視過許多廠商和產(chǎn)品類型后,發(fā)現(xiàn)對哪類工具最符合客戶的需要也存在著各種看法：有時候一個簡單專用的在線計算器能為你提供所需信息的速度要比一個看來很漂亮的要花時間設(shè)置的多用途工具要快。
