圖形界面設(shè)計(jì)工具加速嵌入式系統(tǒng)的開發(fā)
在嵌入式市場(chǎng)中，為客戶尋找加快產(chǎn)品上市的方法是半導(dǎo)體供應(yīng)商永恒的主題。有多種不同的方法可以縮短開發(fā)時(shí)間，例如，有一些開源活動(dòng)提供大量合作開發(fā)和自由發(fā)布的代碼。在此應(yīng)用基礎(chǔ)上，整個(gè)系統(tǒng)開發(fā)的時(shí)間縮短了6至9個(gè)月。這種方法的優(yōu)點(diǎn)在于直接從已經(jīng)完成并得到驗(yàn)證的工作中獲益。
當(dāng)今的大多數(shù)嵌入式處理應(yīng)用中，控制和實(shí)時(shí)編程都是通過(guò)C/C++和優(yōu)化的匯編代碼庫(kù)聯(lián)合實(shí)現(xiàn)的。在開源端，一旦為給定的體系結(jié)構(gòu)寫好了底層的驅(qū)動(dòng)程序，所有的操作系統(tǒng)內(nèi)核上層的其它代碼都能自動(dòng)“繼承”。在購(gòu)買部分或完整的解決方案（例如嵌入式VoIP參考設(shè)計(jì)）時(shí)，大部分基礎(chǔ)工作已經(jīng)完成，剩下的需要處理的只是整個(gè)系統(tǒng)的一小部分。比如，設(shè)計(jì)工程師可能只要在已有的核心解決方案中增加一些用戶接口調(diào)整和機(jī)構(gòu)增強(qiáng)就行了。
現(xiàn)在使用的另一種省時(shí)的方法是基于圖形界面的嵌入式設(shè)計(jì)。它也是建立在軟件驅(qū)動(dòng)程序的代碼基礎(chǔ)上，但是編程的模式變成可視系統(tǒng)設(shè)計(jì)。通過(guò)在系統(tǒng)層編程，比較低層的功能被抽象成多層以簡(jiǎn)化系統(tǒng)設(shè)計(jì)。在圖形編輯器下工作時(shí)，允許工程師可以從框圖層開始建立一個(gè)應(yīng)用程序。
過(guò)去，這種方法適于在PC機(jī)或工作站上的原型制作，因?yàn)閷⑺惴ㄒ浦驳角度胧江h(huán)境之前要確保其有效。它也是控制工業(yè)流和儀器的非常有用的方法。然而在早期，這種圖形化方法不能生成足夠的有效代碼在開箱即用的嵌入式系統(tǒng)上運(yùn)行（例如，重新寫入的重要部分不能允許按照算法實(shí)時(shí)運(yùn)行）。另外，幾乎沒(méi)有支持實(shí)際數(shù)據(jù)流實(shí)時(shí)輸入輸出系統(tǒng)的集成外設(shè)。
因此，最近的問(wèn)題已經(jīng)比較突出地集中在簡(jiǎn)化基于PC機(jī)的設(shè)計(jì)過(guò)程提高傳輸?shù)角度胧教幚砥鞯男�。這個(gè)問(wèn)題包含以下三個(gè)方面：
1.生成在目標(biāo)處理器上運(yùn)行的有效代碼
2.無(wú)縫地集成外圍設(shè)備
3.在處理器的圖形化工具設(shè)備和原生工具設(shè)備之間有效地轉(zhuǎn)換
這三個(gè)方面非常重要，因?yàn)樗麄兪沟眯碌囊活惓绦騿T接觸到嵌入式處理器。比如，有更多科學(xué)背景的工程師能用直覺(jué)的方法編程并調(diào)試“數(shù)據(jù)流程序”。我們不要求成為了解某一具體結(jié)構(gòu)特性或外圍設(shè)備怎樣工作的專家。當(dāng)然，經(jīng)驗(yàn)豐富的程序員也喜歡采用帶圖形界面的直觀設(shè)計(jì)方法。
上述第三點(diǎn)值得更進(jìn)一步的討論。抽象體系結(jié)構(gòu)和外圍設(shè)備層很重要，但不完全關(guān)閉訪問(wèn)也很重要。在工具設(shè)備之間的變換能力需要進(jìn)一步的優(yōu)化、系統(tǒng)的調(diào)試和確認(rèn)。
為適應(yīng)嵌入式系統(tǒng)對(duì)圖形界面設(shè)計(jì)工具的需求，美國(guó)國(guó)家儀器（NI）去年就宣布開始研究。特別是為ADI公司的Blackfin處理器設(shè)計(jì)的LabVIEW嵌入式處理模塊為嵌入式設(shè)計(jì)工程師提供了一套完整的圖形界面開發(fā)方法。ADI公司和NI公司強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，將兩家公司各自的優(yōu)勢(shì)融合在一起。由此開發(fā)的產(chǎn)品無(wú)縫集成NI LabVIEW與ADI VisualDSP++開發(fā)環(huán)境。
