移動電話已經、并將繼續(xù)為亞洲地區(qū)的經濟成長作出重要貢獻。大多數人將手機視為個人連接設備，而很少有人關心將他們連接到全球電話網絡甚至因特網的蜂巢式發(fā)射站和基地臺等基礎網絡設備。最初的手機簡單得跟無線電話差不多，但現在已經發(fā)展成兼具個人數字助理(PDA)、多媒體娛樂設備、通訊中心或其它更多功能的設備。現在，有滿足發(fā)展中國家農村地區(qū)需求的基本型手機，也有與數年前的個人計算機同等功能的高端手機。當然，功能強意
移動電話已經、并將繼續(xù)為亞洲地區(qū)的經濟成長作出重要貢獻。大多數人將
手機視為個人連接設備，而很少有人關心將他們連接到全球電話網絡甚至因特網的蜂巢式發(fā)射站和基地臺等基礎網絡設備。最初的手機簡單得跟無線電話差不多，但現在已經發(fā)展成兼具個人數字助理(PDA)、多媒體娛樂設備、通訊中心或
其它更多功能的設備。
現在，有滿足發(fā)展中國家農村地區(qū)需求的基本型手機，也有與數年前的個人計算機同等功能的高端手機。當然，功能強意味著價格高，目前低階手機價格有30美元以下的型號，高端手機則高達數百美元。
即使是高端手機，也由于地理位置的不同而呈現差異，它常常能夠映像出用戶文化和品味，以及廠商的手機使用收費方法。例如，短訊服務(
SMS)在歐洲是一項主要的手機應用，而無線游戲則在韓國非常熱門。從使用角度看，在歐洲只有發(fā)話方付費。而在美國，不管是發(fā)話方或是接聽方，都必須支付通話費。因此，不同國家對手機功能的要求也有所差異，在東京非常流行的手機，在紐約可能并不是最理想的機型。
但是，所有地區(qū)都要求基本的手機功能。首先，語音服務仍是手機的‘殺手級應用’。但對更高質量語音的追求是今后的發(fā)展趨勢，這一目標需要更好的回音消除和更好的背景噪音抑制功能支持。雖然幾年前就有手機支持語音撥號功能，但現在該功能越來越普及。免提電話功能也變得更加普遍。
在手機的改革過程中，最能讓人直接感受到的是所謂的‘多媒體’功能，即聲音和影像功能。低階手機大多數提供簡單的鈴聲，較好的提供
MP3音樂播放功能，而高端手機則提供立體聲甚至環(huán)繞聲效果。這之后就是數字相機功能，現在可以提供兩百萬畫素以上的分辨率。當然，這些影像是壓縮的，通常采用JPEG格式。而運動視訊也越來越流行，不僅用于播放電影片段，也適用于視訊會議。
視訊處理要求很容易達到語音處理要求的十倍；因此高端手機需要采用處理能力更強的‘應用處理器’來處理多媒體功能。但額外的處理能力需要付出更多的代價：更快的
電池泄漏。不幸的是，電池技術的發(fā)展速度跟不上芯片處理能力的發(fā)展，因此半導體產業(yè)把重點放在了降低新一代手機芯片的功耗上。
移動電視是另一種多媒體功能，必須使用專用的無線接收芯片，而且這些芯片存在著地區(qū)差異性。例如，韓國采用S/T-DMB技術，歐洲采用DVB-H，日本則采用ISDB-T，而美國更傾向于MediaFLO。更好的移動電視收看效果需要更大的顯示屏幕，進一步提高了高端手機的成本和尺寸。
但不要忘記，許多新的高端手機功能要求更大的通訊頻寬。更大頻寬可以提供更快的數據傳送和更高質量的視訊。對較早的GSM、CDMA和
PDC網絡以及手機進行升級可以提供更大的頻寬。WCDMA、CDMA-1xEV-DO和
TD-SCDMA網絡就是更新一代的網絡。甚至中國也準備在2008年將所有這些網絡投入實際應用。不過即使是這些網絡的升級版本，如HSPA(用于WCDMA網絡)和DO/Rev A(用于CDMA網絡)，在目前高端手機上至少也可以提供三倍的頻寬。
其它無線連接正被逐步加進手機中。藍牙幾乎無所不在，不僅適用于連接日益普及的耳機，而且還能連接筆記型計算機、免提車載電話、打印機等設備。全球定位系統(tǒng)(
GPS)和Wi-Fi連接也開始被越來越多的采用。還有其它一些無線連接將被加入手機，如移動電視、免接觸式
電子錢包甚至調頻/調幅收音機。有人相信，到2009年，手機上還會出現WiMAX甚至UWB功能。
