1990年代以前,IETF曾為計(jì)算機(jī)出版界所寵愛。它宣稱自己與遲鈍、嘈雜的ISO和 ITU-T的官僚作風(fēng)比較,將是更敏捷、虛心和開放的標(biāo)準(zhǔn)化實(shí)體。不幸的是,IETF在整個(gè)1980年代的效率不過它相對(duì)規(guī)模較小的自然結(jié)果,之后便消失了。
1993年,大多數(shù)觀察者清楚地發(fā)現(xiàn),互聯(lián)網(wǎng)正在成為下一個(gè)超級(jí)交流媒介;而與之競爭地OSI項(xiàng)目失敗了。突然間,所有有點(diǎn)技術(shù)知識(shí)的家伙都試圖通過參加IETF在計(jì)算機(jī)歷史上留下一筆。工作組規(guī)模暴漲,結(jié)果其效率一落千丈。
IETF的問題中最惡名遠(yuǎn)揚(yáng)和充分記錄的可能發(fā)生在蒂姆·伯納斯-李任萬維網(wǎng)聯(lián)盟(World Wide Web CONsortium,W3C)領(lǐng)導(dǎo)人期間,他試圖個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)Web標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展。按照他后來在《編織互聯(lián)網(wǎng)》(Weaving the Web)一書的說法,在經(jīng)歷太多的每個(gè)人都想表述對(duì)自己的創(chuàng)新的未來的看法的IETF會(huì)議而又無所作為,他失敗了。
2003年和2004年, IETF主席Harald Alvestrand進(jìn)行了適度的制度改革,以適應(yīng)這樣一個(gè)事實(shí):IETF已經(jīng)是一個(gè)龐大而成熟的標(biāo)準(zhǔn)化組織,不再是小小的特別工作組。
IETF 是一個(gè)由為互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)工程及發(fā)展做出貢獻(xiàn)的專家自發(fā)參與和管理的國際民間機(jī) 構(gòu)。 它匯集了與互聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)演化和互聯(lián)網(wǎng)穩(wěn)定運(yùn)作等業(yè)務(wù)相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)者、 運(yùn)營者和研究 人員,并向所有對(duì)該行業(yè)感興趣的人士開放。任何人都可以注冊(cè)參加 IETF 的會(huì)議。IETF 大 會(huì)每年舉行三次,規(guī)模均在千人以上。
IETF 大量的技術(shù)性工作均由其內(nèi)部的各類工作組協(xié)作完成。這些工作組按不同類別,如路 由、傳輸、安全等專項(xiàng)課題而分別組建。IETF 的交流工作主要是在各個(gè)工作組所設(shè)立的郵 件組中進(jìn)行,這也是 IETF 的主要工作方式。
目前,IETF 已成為全球互聯(lián)網(wǎng)界最具權(quán)威的大型技術(shù)研究組織。但是它有別于像國際 電聯(lián)(ITU-International Telecommunication Union)這樣的傳統(tǒng)意義上的標(biāo)準(zhǔn)制定組織。 IETF 的參與者都是志愿人員, 他們大多是通過 IETF 每年召開的三次會(huì)議來完成該組織的如 下使命:
1.鑒定互聯(lián)網(wǎng)的運(yùn)行和技術(shù)問題,并提出解決方案;
2.詳細(xì)說明互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議的發(fā)展或用途,解決相應(yīng)問題;
3.向 IESG 提出針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)及用途的建議;
4.促進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)研究任務(wù)組(IRTF)的技術(shù)研究成果向互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)推廣;