MIPS拉開(kāi)中國(guó)IP內(nèi)核競(jìng)爭(zhēng)大幕
ARM、C*Core（蘇州國(guó)芯）、ZSP（LsiLogic）等是近年來(lái)中國(guó)IP內(nèi)核市場(chǎng)較活躍分子,但嚴(yán)格來(lái)講,專(zhuān)做IP內(nèi)核業(yè)務(wù)并收獲頗豐者好像只有ARM一家。所以,如果說(shuō)中國(guó)IP內(nèi)核市場(chǎng)若干年來(lái)一直是由ARM在唱獨(dú)角戲也并不過(guò)分。不過(guò),隨著2005年3月MIPS高調(diào)進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng),ARM在中國(guó)一支獨(dú)秀的局面很快就會(huì)被打破,因?yàn)镸IPS至少在業(yè)務(wù)模式與技術(shù)能力上和ARM是個(gè)同一量級(jí)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,中國(guó)IC設(shè)計(jì)公司也因?yàn)镸IPS的進(jìn)入而多了一個(gè)選擇機(jī)會(huì),從推動(dòng)中國(guó)IC產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展來(lái)看,ARM、MIPS都是不可或缺的。
IC Insight在其最近發(fā)布的市場(chǎng)研究報(bào)告中預(yù)測(cè),中國(guó)在2005年將取代美國(guó)成為全球IC需求最大市場(chǎng)。暫且不論該預(yù)測(cè)能否成真,目前中國(guó)ZF正在大力扶持本土IC設(shè)計(jì)能力,從而逐漸改變80%以上IC產(chǎn)品依賴(lài)進(jìn)口的局面卻是實(shí)實(shí)在在的,尤其是中國(guó)相關(guān)管理機(jī)構(gòu)已把SoC設(shè)計(jì)方法視為中國(guó)迅速趕上國(guó)際領(lǐng)先IC設(shè)計(jì)水平的機(jī)會(huì) 。這就預(yù)示著,在中國(guó)未來(lái)若干年內(nèi)的IC設(shè)計(jì)中,隨著本土設(shè)計(jì)能力的提高,涉足基于高性能IP內(nèi)核的微處理器開(kāi)發(fā)將會(huì)越來(lái)越多。MIPS科技公司中國(guó)區(qū)總代表黎慶生表示："MIPS科技公司將提供為中國(guó)本地芯片代工廠優(yōu)化的微處理器IP產(chǎn)品,以進(jìn)一步推動(dòng)中國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新。"從公司與研發(fā)中心同時(shí)開(kāi)設(shè)的舉措來(lái)看,MIPS比ARM三年前進(jìn)入中國(guó)時(shí)所采取的力度確實(shí)大了不少,也表明了MIPS對(duì)中國(guó)市場(chǎng)寄予厚望。
20年前由美國(guó)斯坦福大學(xué)John Hennessy博士開(kāi)發(fā)出來(lái)的MIPS?架構(gòu),隨著時(shí)間的推移已經(jīng)發(fā)展成為面向嵌入式應(yīng)用的領(lǐng)先高端處理器架構(gòu),并在很多領(lǐng)域已經(jīng)成為事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)。PMC-Sierra公司是MIPS的堅(jiān)定而有力的支持者,其大中國(guó)區(qū)總經(jīng)理張綱在2004年就曾表示："新一代的電子產(chǎn)品需要尋求性能更強(qiáng)大的處理器,而MIPS架構(gòu)正好迎合了新一代產(chǎn)品的這一需求。"而華亞微電子最近決定采用MIPS? 4Kc? SMIC 0.18微米硬核為中國(guó)市場(chǎng)開(kāi)發(fā)新一代數(shù)字電視產(chǎn)品,似乎也印證了張綱的看法。不過(guò)MIPS則更是希望MIPS32 4Kc 內(nèi)核能成為新一代中國(guó)數(shù)字電視系統(tǒng)芯片基礎(chǔ),MIPS全球銷(xiāo)售副總裁Jack Browne表示："由于公司大部分客戶是采用32位的IP產(chǎn)品,因此在中國(guó)也將以32位產(chǎn)品應(yīng)用為主,面向數(shù)字消費(fèi)類(lèi)如HDTV、DVD等應(yīng)用,我們希望能夠加入到中國(guó)HDTV標(biāo)準(zhǔn)的制定中來(lái)。"
一般而言,ARM架構(gòu)具有低功耗優(yōu)勢(shì),而MIPS架構(gòu)在處理能力上更為強(qiáng)大。最新的演變趨勢(shì)卻是,雙方都在針對(duì)自身架構(gòu)存在的不足而設(shè)法彌補(bǔ)。2004年由ARM授權(quán)并與NEC合作開(kāi)發(fā)成功的MPCore多處理器,可配置4個(gè)ARM的核,性能已達(dá)到2600 Dhrystone MIPS,功耗卻降低了85%。譚軍認(rèn)為,基于ARM的32位內(nèi)核開(kāi)發(fā)的處理器內(nèi)部尋址速度已達(dá)4Gbit,隨著ARM 32位內(nèi)核技術(shù)的不斷提升,基于ARM架構(gòu)開(kāi)發(fā)的32位嵌入式處理器完全可滿足目前及今后相當(dāng)一定時(shí)期在無(wú)線通信、PDA、網(wǎng)絡(luò)、消費(fèi)電子、STB及智能卡等產(chǎn)品領(lǐng)域的高端市場(chǎng)需求。
而據(jù)Browne介紹,同在2004年,MIPS通過(guò)一項(xiàng)具有CoreExtend特點(diǎn)的新技術(shù)已加強(qiáng)了功耗方面的改進(jìn),"CoreExtend可以把兩個(gè)內(nèi)核減少到一個(gè)并延長(zhǎng)電池壽命",Browne進(jìn)一步解釋,"MIPS的指令集通過(guò)32個(gè)登錄器以減低對(duì)嵌入式高速緩存和主存儲(chǔ)器存取資料需求技術(shù)手段,讓使用MIPS架構(gòu)的產(chǎn)品在達(dá)到最大效能的同時(shí),降低整個(gè)
