事實上,最早期的所謂立體聲電影的聲音系統(tǒng)就是指多聲道系統(tǒng)或者環(huán)繞聲系統(tǒng)。早期立體聲電影的聲音系統(tǒng)采用一種矩陣方式把四聲道的聲音數(shù)據(jù)編碼為兩個音軌,在播放時再把其還原為四個聲道。當3D音頻逐漸在家庭中普及之后,出于成本和簡便性的考慮,也就不再采用矩陣模式,而是演變成真正的雙聲道系統(tǒng),這時立體聲就開始被用來表示雙聲道系統(tǒng)了。
到了上個世紀80年代,四聲道的家庭音響系統(tǒng)開始出現(xiàn),它被稱為“quadraphONic system”,它采用了前面提到的矩陣編碼方式把四聲道編碼為兩個聲道然后錄制在黑膠唱片上。
5.1聲道已廣泛運用于各類傳統(tǒng)影院和家庭影院中,一些比較知名的聲音錄制壓縮格式,譬如杜比AC-3(Dolby Digital)、DTS等都是以5.1聲音系統(tǒng)為技術(shù)藍本的。其實5.1聲音系統(tǒng)來源于4.1環(huán)繞,不同之處在于它增加了一個中置單元。這個中置單元負責傳送低于80Hz的聲音信號,在欣賞影片時有利于加強人聲,把對話集中在整個聲場的中部,以增加整體效果。相信每一個真正體驗過Dolby AC-3音效的朋友都會為5.1聲道所折服。
千萬不要以為5.1已經(jīng)是環(huán)繞立體聲的頂峰了,更強大的7.1系統(tǒng)已經(jīng)出現(xiàn)了。它在5.1的基礎(chǔ)上又增加了中左和中右兩個發(fā)音點,以求達到更加完美的境界。由于成本比較高,沒有廣泛普及。