網(wǎng)卡的功能主要有兩個:一是將電腦的數(shù)據(jù)封裝為幀,并通過網(wǎng)線(對無線網(wǎng)絡(luò)來說就是電磁波)將數(shù)據(jù)發(fā)送到網(wǎng)絡(luò)上去;二是接收網(wǎng)絡(luò)上傳過來的幀,并將幀重新組合成數(shù)據(jù),發(fā)送到所在的電腦中。網(wǎng)卡接收所有在網(wǎng)絡(luò)上傳輸?shù)男盘枺唤邮馨l(fā)送到該電腦的幀和廣播幀,將其余的幀丟棄。然后,傳送到系統(tǒng)CPU做進一步處理。當電腦發(fā)送數(shù)據(jù)時,網(wǎng)卡等待合適的時間將分組插入到數(shù)據(jù)流中。接收系統(tǒng)通知電腦消息是否完整地到達,如果出現(xiàn)問題,將要求對方重新發(fā)送。
網(wǎng)卡雖然有很多種,不過,有一點是一致的,那就是每塊網(wǎng)卡都有一個世界惟一的ID號,也叫做MAC(Media Access CONtrol)地址。
IEEE1394是IEEE標準化組織制定的一項具有視頻數(shù)據(jù)傳輸速度的串行接口標準。同USB一樣,1394也支持外設(shè)熱插拔、同時可為外設(shè)提供電源,省去了外設(shè)自帶的電源、支持同步數(shù)據(jù)傳輸。在可預(yù)見的未來,USB和1394將同時存在,提供不同的服務(wù),不需要高速數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐庠O(shè)可能將仍采用USB。最終,PC將都采用USB和1934串口來處理所有外部輸入輸出,顯著地簡化PC外設(shè)的連接。
消費電子方面已經(jīng)有了采用1394接口的便攜式攝象機、數(shù)字衛(wèi)星接收裝置等。將來,數(shù)字電視、數(shù)字頂置盒、DVD播放機也采用1394接口。1394可能是消費電子和個人計算機之間的物理橋梁,F(xiàn)有的產(chǎn)品1394協(xié)議支持100Mbps、200Mbps、400mbps的數(shù)據(jù)傳輸率,將來將達到800Mbps、1600Mbps、3200mbps的數(shù)據(jù)傳輸率。
因為1394能夠處理高速數(shù)據(jù)傳輸率,它促使外設(shè)向計算機傳輸更多的數(shù)據(jù),進行基于主機的處理,這能夠降低一些外設(shè)的成本,比如,數(shù)字相機、打印機等。當它們達到很高的數(shù)據(jù)傳輸率時,無論是對新的消費電子設(shè)備的通用連接性,還是對關(guān)鍵的PC外設(shè)來說,1394均是十分重要的。例如,一臺1394掃描儀比一臺并口掃描儀的速度要快的多,尤其在高分辨率時,更為顯著。