光開(kāi)關(guān)可分為機(jī)械式和非機(jī)械式兩大類。
機(jī)械式光開(kāi)關(guān)靠光纖或光學(xué)元件移動(dòng),使光路發(fā)生改變,其優(yōu)點(diǎn)是插入損耗較低,隔離度高,不受偏振和波長(zhǎng)的影響。缺點(diǎn)是開(kāi)關(guān)時(shí)間較長(zhǎng)(一般為ms數(shù)量級(jí)),重復(fù)性較差。
非機(jī)械式光開(kāi)關(guān)依靠電光效應(yīng)、磁光效應(yīng)、聲光效應(yīng)以及熱光效應(yīng)來(lái)改變波導(dǎo)折射率,使光路發(fā)生改變,它是近年來(lái)非常熱門的研究課題。這類開(kāi)關(guān)的優(yōu)點(diǎn)是開(kāi)關(guān)時(shí)間短,便于光集成或光電集成。不足之處是插入損耗大,隔離度低。
從端口數(shù)量上來(lái)分,光開(kāi)關(guān)可分為1×l(即通斷開(kāi)關(guān))、1×2、l×N(目前已有N等于100)、2x2,4x4、NxN(或M等光開(kāi)關(guān)。隨著光通信和光信息處理技術(shù)的發(fā)展,對(duì)于NxN矩陣光開(kāi)關(guān)的需求越來(lái)越強(qiáng)烈,只有實(shí)現(xiàn)了N*N矩陣光開(kāi)關(guān),才能實(shí)現(xiàn)快速有效的直接光交換,這對(duì)0TN是非常關(guān)鍵的。