1973 年,人們發(fā)現(xiàn)了超導(dǎo)合金――鈮鍺合金,其臨界超導(dǎo)溫度為23.2K,該記錄保持了 13 年。1986 年,設(shè)在瑞士蘇黎世的美國IBM 公司的研究中心報(bào)道了一種氧化物(鑭-鋇-銅-氧)具有35K 的高溫超導(dǎo)性,打破了傳統(tǒng)“氧化物陶瓷是絕緣體”的觀念,引起世界科學(xué)界的轟動(dòng)。此后,科學(xué)家們爭(zhēng)分奪秒地攻關(guān),幾乎每隔幾天,就有新的研究成果出現(xiàn)。
1986 年底,美國貝爾實(shí)驗(yàn)室研究的氧化物超導(dǎo)材料,其臨界超導(dǎo)溫度達(dá)到40K,液氫的“溫度壁壘”(40K)被跨越。1987 年2 月,美國華裔科學(xué)家朱經(jīng)武和中國科學(xué)家趙忠賢相繼在釔-鋇-銅-氧系材料上把臨界超導(dǎo)溫度提高到90K 以上,液氮的禁區(qū)(77K)也奇跡般地被突破了。1987 年底,鉈-鋇-鈣-銅-氧系材料又把臨界超導(dǎo)溫度的記錄提高到125K。從1986-1987 年的短短一年多的時(shí)間里,臨界超導(dǎo)溫度竟然提高了100K 以上,這在材料發(fā)展史,乃至科技發(fā)展史上都堪稱是一大奇跡。
高溫超導(dǎo)材料的不斷問世,為超導(dǎo)材料從實(shí)驗(yàn)室走向應(yīng)用鋪平了道路。