含有足夠數(shù)量的自由帶電粒子,有較大的電導率,其運動主要受電磁力支配的 物質(zhì)狀態(tài)。等離子體由帶正電的離子和帶負電的電子,也可能還有一些中性的原 子和分子所組成。等離子體在宏觀上一般是電中性的,即它所含有的正電荷和負 電荷幾乎處處相等。由于帶電粒子之間的作用主要是長程的庫侖力,每個粒子都 同時和周圍很多粒子發(fā)生作用,因此等離子體在運動過程中一般表現(xiàn)出明顯的集 體行為。等離子體的性質(zhì)不同于固體、液體和氣體,常稱為物質(zhì)的第四態(tài)。
閃電、極光等是地球上的天然等離子體的輻射現(xiàn)象。電弧、日光燈中發(fā)光的 電離氣體,以及實驗室中的高溫電離氣體等是人造的等離子體。 在地球以外,如圍繞地球的電離層、太陽及其他恒星、太陽風、很多種星際 物質(zhì),都是等離子體。天然的等離子體在地球上雖不多見,但在宇宙間卻是物質(zhì) 存在的主要形式,它占宇宙間物質(zhì)總量的絕大部分。
空間尺度要求 :等離子體線度遠大于德拜長度
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時間尺度要求:等離子體碰撞時間、存在時間遠大于特征響應(yīng)時間
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集合體要求:在德拜球中粒子數(shù)足夠多,具有統(tǒng)計意義
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等離子體按其電子溫度10000℃為界,分為高溫等離子體和低溫等離子體。