友達光電：2010年是電子紙元年
電子紙（ElectronicPaper Display, EPD）概念興起于上世紀80年代前后,其結合了以紙為代表的印刷品,以及以液晶為代表的電子顯示器雙方的優(yōu)點,是一種全新的適于閱讀、超薄輕便、可彎曲、超低能耗的顯示技術。此外,電子紙在環(huán)保節(jié)能方面有其獨特的優(yōu)勢,是經(jīng)濟低迷時少數(shù)具有穩(wěn)定發(fā)展?jié)摿Φ漠a(chǎn)品,近期也引起了業(yè)內的廣泛關注和討論。
據(jù)統(tǒng)計,平均每個美國公民1年要用掉約700磅紙,美國1年更是要消耗大約5,000噸紙張。以能源需求角度來說,美國每年制造業(yè)所需的能源中,大約有12％是用在與紙相關的制造上。再以廢棄物處理角度來說,各地方ZF所處理的固體廢棄物中,有大約35％是紙類制品（在回收再利用前的比例）,因此若能以電子紙取代紙張,可以解決很多生態(tài)的問題,不但節(jié)能,同時可以掌握相當大的商機,尤其是在教育市場與企業(yè)用戶市場,對于電子紙的潛在需求非常龐大。
電子紙獨特的功能和特性催生了許多創(chuàng)新性的移動應用,如電子書及電子閱讀器、電子報紙、電子價格標簽、智能卡及戶外廣告牌等,未來隨著時間的推移,電子紙的各種創(chuàng)新應用也將不斷被擴大,是未來取代紙張應用的熱門顯示技術。而在消費市場上,自從美國亞馬遜書店的電子閱讀器Kindle推出以來,市場對于電子紙產(chǎn)品的需求也在不斷攀升。據(jù)DisplaySearch預測,2009年電子紙市場銷售額將為4億美元,銷售量為2,200萬片,到2018年銷售額和銷售量將分別增長至96億美元和18億片,銷售額年平均成長率將達41%的高水平。
如此龐大的市場吸引著多家廠商積極搶進,希望在這個閱讀數(shù)字化的趨勢中占有一席之地。目前同屬顯示器輸出大國的日本與韓國,在電子紙方面的生產(chǎn)規(guī)劃尚未明朗,而TW廠商憑借供應鏈及技術優(yōu)勢,在電子紙布局上占得先機。作為TW面板行業(yè)的領先企業(yè),友達光電迅速捕捉這一市場機遇并積極布局,于2008年底注資達意科技(SiPix),并在集團旗下設立電子紙事業(yè)部,同時還在TW林口華亞園區(qū)擴建新廠。
友達采用達意科技的微杯技術（Microcup）,利用微型杯狀結構,在同一個粒子中,分別有黑白兩種顏色,透過上下兩極的電流, 控制微杯中帶電的染料微粒,讓帶電粒子可在液體中上下懸浮移動, 使顯示面板呈現(xiàn)影像。采用滾動條制程(Roll to Roll process),可達到低生產(chǎn)成本與高良率。
同時達意科技的微杯結構,在不需要電源的情況下, 影像可以維持至少一個月,與其它技術相比,其微杯顯示技術容易將RGB 三色循序排列,且不須搭配彩色濾光片,更適合發(fā)展彩色電子紙,也可針對不同市場進行調整,生產(chǎn)高白度、高對比以及高反應速度需求的電子書閱讀器面板或是各種特殊應用的電子卷標及廣告牌等。
在注資達意科技后,友達也大幅改進了材料的白度問題,目前最新研發(fā)出來的產(chǎn)品,已可達到45%的白度水平,與業(yè)界最高的水平相當;而現(xiàn)階段產(chǎn)品的灰階為16灰階,接下來將推出128灰階,以及300dpi的產(chǎn)品,其表現(xiàn)與實際印刷的水平已經(jīng)相當接近。
