SigmaTel和珠海炬力兩大巨頭之爭最大的突破,就是中方企業(yè)在涉外專利糾紛中首次使用了“訴前禁令”,該禁令為國內(nèi)企業(yè)反抗跨國公司的無理專利權(quán)要求提供了可能。當(dāng)MP3芯片巨頭SigmaTel正在為美國國際貿(mào)易委員會(ITC)替自己在本土市場上打擊了最大的競爭對手珠海炬力而洋洋得意時,遠(yuǎn)在中國深圳的法院的一紙判決,卻使它瀕臨絕境。就這樣,這一對在談判桌上已為專利糾紛爭執(zhí)兩年半之久的生死冤家身心俱疲,別無選擇,迅速達(dá)成了和解。6月底
SigmaTel和珠海炬力兩大巨頭之爭最大的突破,就是中方企業(yè)在涉外專利糾紛中首次使用了“訴前禁令”,該禁令為國內(nèi)企業(yè)反抗跨國公司的無理專利權(quán)要求提供了可能。
當(dāng)
MP3芯片巨頭SigmaTel正在為美國國際貿(mào)易委員會(
ITC)替自己在本土市場上打擊了最大的競爭對手珠海炬力而洋洋得意時,遠(yuǎn)在中國深圳的法院的一紙判決,卻使它瀕臨絕境。就這樣,這一對在談判桌上已為專利糾紛爭執(zhí)兩年半之久的生死冤家身心俱疲,別無選擇,迅速達(dá)成了和解。
6月底,中美兩大MP3企業(yè)同時向外宣布,雙方就正在進(jìn)行的專利糾紛達(dá)成全面和解協(xié)議。根據(jù)協(xié)議,雙方將撤銷所有針對對方及對方客戶的起訴;未來三年內(nèi),不會因第三方專利侵權(quán)或法律訴訟行為而相互起訴或起訴各自客戶。另外,兩者也達(dá)成為期三年的專利交叉授權(quán)協(xié)議。
至此,珠海炬力現(xiàn)有及未來產(chǎn)品在進(jìn)入美國市場時將不再受到限制。SigmaTel也避免了被趕出中國市場的命運(yùn)。珠海炬力CEO葉南宏表示：“我們很高興能與SigmaTel達(dá)成全面和解協(xié)議,和解符合雙方的長遠(yuǎn)發(fā)展利益�！� SigmaTel CEO Phil Pompa也表示,符合公司最大利益的選擇是在市
場上與珠海炬力競爭,而不是在法庭上。
在此之前,SigmaTel贏得了ITC的支持,珠海炬力在美國市場已經(jīng)潰不成軍,按理說前者應(yīng)該乘勝出擊�？蔀槭裁崔D(zhuǎn)眼間形勢大變呢？
持久的拉鋸戰(zhàn)
珠海炬力與SigmaTel之間的MP3專利糾紛始于2005年初。
美國企業(yè)主要為MP3提供系統(tǒng)級解碼芯片,在全球MP3用該類芯片市場,SigmaTel在
2003年的市場份額高達(dá)80%。但珠海炬力的崛起迅速打破了它的獨(dú)霸格局。這家
2001年底成立的珠海公司僅用了3年時間,就從SigmaTel手中搶到近一半的市場份額。美國人遂以侵權(quán)為由,將中國競爭對手告上了美國奧斯汀的法庭。
非但如此,SigmaTel公司還請求ITC提供所有可能的幫助,包括責(zé)令美國海關(guān)停止
進(jìn)口采用珠海炬力MP3主控芯片的全部播放器產(chǎn)品。珠海炬力CTO李邵川對此的評價為：“SigmaTel的目的是想保護(hù)自己的市場。” 珠海炬力隨后對SigmaTel提起反訴,稱后者也侵犯了珠海炬力的專利。
在雙方經(jīng)過一番口水戰(zhàn)后,SigmaTel的打擊范圍迅速擴(kuò)大。它開始在全球范圍內(nèi)以維護(hù)知識產(chǎn)權(quán)的方式向MP3產(chǎn)業(yè)鏈上的眾多企業(yè)發(fā)難。2006年6月底,該公司在北京起訴已轉(zhuǎn)行的深圳北奧,后又追加零售商大中電器為第二被告,此前它還在韓國起訴Telechips公司侵犯其專利。SigmaTel認(rèn)為,凡是在美國、韓國和中國的企業(yè)生產(chǎn)銷售MP3播放器,都要向其繳納專利使用費(fèi),除非采用了該公司芯片設(shè)計的MP3產(chǎn)品。
“國內(nèi)已經(jīng)有不少客戶跟我們談,并同意盡量多地采用SigmaTel芯片�！� SigmaTel亞洲區(qū)高級副總裁劉家聲坦言,此舉目的并不是為向客戶收取專利費(fèi),而是要求客戶把主要開發(fā)平臺逐漸遷移到基于SigmaTel芯片的開發(fā)平臺。有廠商因面臨訴訟轉(zhuǎn)而采用SigmaTel的芯片,國內(nèi)MP3巨頭華旗于2006年6月宣布與SigmaTel結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟。
珠海炬力除了在法庭上與SigmaTel對峙外,在市場上也在不斷對競爭對手發(fā)動攻勢,甚至把對方在全球的最大分銷商弘憶國際和亞洲分銷商世平集團(tuán)都招至麾下。分析人士指出,這兩者的加盟對于增進(jìn)珠海炬力實力,打擊美國公司的作用巨大。
2006年,珠海炬力在ITC的初裁中落敗。根據(jù)該次裁決,從2006年
11月起,美國將禁止珠海炬力生產(chǎn)的侵權(quán)芯片的進(jìn)口。
