雖然燃料電池微型化困難重重,但是巨大的應(yīng)用需求與產(chǎn)業(yè)機(jī)會誰也不想錯過!
談及燃料電池,人們往往想到宇航飛行器所用電源、變電站、電動汽車等千瓦級燃料電池堆,盡管早有報道稱燃料電池已經(jīng)開始在電子領(lǐng)域應(yīng)用,但直到2003年3月,東芝、NEC、日立等公司在日本納米展上展出了新的微型燃料電池原型設(shè)計,人們才真正意識到燃料電池微型化時代的到來。近年來,隨著筆記本電腦、手機(jī)等便攜電子設(shè)備的迅猛發(fā)展,人們對便攜式電源的需求量快速增加,預(yù)計二次電池(二次電池指可反復(fù)充放電循環(huán)使用的電池)的年潛在銷售額將超過450萬美元。其中,5年前才出現(xiàn)的微型燃料電池作為新的動力之源以其特有的環(huán)保優(yōu)勢成為最搶手的便攜設(shè)備電源,它帶來的是電池能源的一場革命!
一、二次電池的終結(jié)者
微型燃料電池(輸出功率小于50瓦的燃料電池)的出現(xiàn)不僅使人們在配置電源時多了一種選擇,而其自身的環(huán)保性和高效率也將其應(yīng)用前景詮釋得異常光明。目前,已有多家公司宣布,能夠為筆記本電腦持續(xù)供電10小時之久的微型燃料電池即將實(shí)現(xiàn)商業(yè)化生產(chǎn),日本的東芝公司和NEC公司準(zhǔn)備在2004年向市場投放使用微型燃料電池的標(biāo)準(zhǔn)筆記本電腦,而卡西歐、索尼、日立,以及韓國的三星等公司也正在緊鑼密鼓地研究微型燃料電池技術(shù)。
1. 微型燃料電池vs傳統(tǒng)電池
分析人士預(yù)計,在2004年全球范圍內(nèi)發(fā)貨的筆記本電腦中將有大約2000部安裝燃料電池,但4年之后,這一數(shù)字將大幅上升至100萬部,市場營收將達(dá)到1.5億美元,到2011年安裝燃料電池的筆記本電腦全球出貨量將達(dá)到1.2億部,營收將達(dá)到12億美元。所以,在初期階段微型燃料電池很可能會作為普通電池的備用電池出現(xiàn),之后就逐漸淘汰普通電池。但是,作為當(dāng)前市場上獨(dú)領(lǐng)**的便攜電源,普通二次電池也在通過不斷的技術(shù)進(jìn)步來守住自己的市場,不會輕易退出市場,因此,激烈的競爭是難免的。
那么,微型燃料電池能夠成為二次電池的終結(jié)者嗎?這要從微型燃料電池的優(yōu)點(diǎn)談起。
通過工藝上的改進(jìn),微型燃料電池的體積正在逐漸減小,目前大小已接近噴墨打印機(jī)的墨盒,但其傳輸能量的效率卻在不斷攀升,從理論上講,微型燃料電池每充填一次燃料可以使手機(jī)連續(xù)使用幾個月,或使筆記本電腦持續(xù)工作100余小時(普通筆記本電腦每次充電只可連續(xù)工作2至3小時),而且其使用壽命可長達(dá)20年,是一般可充電電池的幾百倍。從價格上來看,用于筆記本電腦的微型燃料電池的市場價格預(yù)計在200美元左右,而現(xiàn)在的普通電池的售價也在120到180美元之間。另外,燃料電池不需要充電,也不需要為充電花費(fèi)時間,換一個燃料罐花費(fèi)不到1分鐘的時間,正像通常更換電池一樣,燃料罐里存放的是燃料,不像普通電池那樣有存放時間,過期不用會作廢。而且,燃料電池的