下一代MP3會(huì)集成手機(jī)功能嗎？
鑒于MP3播放器所取得的成功及其市場(chǎng)增長(zhǎng),人們普遍相信它將會(huì)存在一段時(shí)間,但問(wèn)題是MP3將以什么形式存在。它仍將作為一種獨(dú)立設(shè)備為蘋(píng)果和其它OEM廠商帶來(lái)數(shù)百萬(wàn)美元的收入嗎？或者,蜂窩電話將像吞噬低端數(shù)碼相機(jī)一樣吞并MP3功能,從而使獨(dú)立播放器喪失大部分市場(chǎng)空間？除了上述涉及MP3制造商的業(yè)務(wù)問(wèn)題之外,還存在哪些技術(shù)障礙呢？
今年三月舉行的CTIA無(wú)線大會(huì)有助于人們看清蜂窩市場(chǎng)未來(lái)的發(fā)展路線。顯然,同今年相比,明年的蜂窩電話將具有更多的功能,包括提供音樂(lè)。因此,2006年獨(dú)立MP3設(shè)備的制造商可能被迫重新思考其發(fā)展戰(zhàn)略。
關(guān)于MP3集成的思考集中在三個(gè)問(wèn)題上：功耗(及相應(yīng)的電池大小)、整體外形尺寸以及這樣一種事實(shí)：MP3播放器(尤其是蘋(píng)果公司的iPod)實(shí)際上是一種營(yíng)銷現(xiàn)象。消費(fèi)者非常鐘愛(ài)iPod以至于不愿用蜂窩電話來(lái)替代它們。這導(dǎo)致人們迫切希望蘋(píng)果公司能夠合作開(kāi)發(fā)蜂窩電話。
已經(jīng)有幾種蜂窩電話可支持MP3回放功能,包括摩托羅拉MPx200、諾基亞6630和西門子Sx1。不過(guò),具有MP3功能的蜂窩電話在歌曲存儲(chǔ)容量上受到限制。而手機(jī)制造商和MP3制造商結(jié)成的特殊聯(lián)盟可能可以解決這個(gè)問(wèn)題。例如,摩托羅拉與蘋(píng)果、諾基亞與LoudEye、MSN音樂(lè)公司與高通公司都已結(jié)成開(kāi)發(fā)聯(lián)盟。這些聯(lián)盟將有助于業(yè)界過(guò)渡到注重?cái)?shù)字音頻回放的新型蜂窩電話。
圖1：Sigmatel公司的MP3解碼器集成了完整的dc/dc轉(zhuǎn)換器。
技術(shù)障礙
要把MP3功能轉(zhuǎn)移到蜂窩電話中,有三種技術(shù)必須得到進(jìn)一步發(fā)展。首先是在滿足更小外形因子的條件下增大存儲(chǔ)容量。目前,需要在閃存和微硬盤(pán)之間進(jìn)行折衷選擇。閃存器件便宜、體積小、功耗低,但存儲(chǔ)容量有限。
盡管1GB的閃存器件現(xiàn)在已有供應(yīng),但這依然不能滿足海量數(shù)據(jù)存儲(chǔ)的要求。微硬盤(pán)非常適于海量存儲(chǔ),容量可超過(guò)40GB,但與移動(dòng)電話的其它部分相比,其功耗和尺寸相對(duì)較大。此外,硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)器是由易損的移動(dòng)元件制成的。例如,三星公司的SPHV5400包含一塊容量為1.5GB的微硬盤(pán)。
其二是功耗。正如前面所提及的,對(duì)于融合型設(shè)備來(lái)說(shuō),功耗是一個(gè)很強(qiáng)的限制因素。第三種必須進(jìn)一步發(fā)展的技術(shù)是通過(guò)服務(wù)供應(yīng)商下載音樂(lè)內(nèi)容。這使用戶不必連接計(jì)算機(jī)就可以獲取歌曲。它需要廉價(jià)、快速的解決方案。為此,HSDPA、EV-DO和其它技術(shù)已在設(shè)計(jì)或試驗(yàn)之中。
應(yīng)用處理器為OEM提供了一種降低系統(tǒng)總BOM成本和功耗的方式。這些來(lái)自TI或高通等公司的器件不同于由SigmaTel等公司提供的MP3編碼器/解碼器。兩種類型的器件都是高度專用的,但使用模式上的差別推動(dòng)兩者實(shí)現(xiàn)不同的功能集,以有效支持應(yīng)用,這對(duì)功耗產(chǎn)生了重大的影響。
方案供應(yīng)商正在開(kāi)發(fā)先進(jìn)的功率節(jié)省策略,涉及硬件和軟件知識(shí)產(chǎn)權(quán)。差別在于哪些功
